|
Посвящается Altsoph’у. Предупреждение: Все персонажи данного романа – вымышленные. Любое совпадение имен, фамилий или характеров абсолютно случайное. Лондон Глава 1 Он сидел за письменным столом необъятных размеров. Темная полировка мореного дуба, тускло отсвечивала матовыми бликами, отражая рассеянные лучи в пространство около стола, напоенное свежим влажным воздухом лондонского утра. За огромным окном, занимающем третью часть стены, клубится жидкий, молочно-белый туман, перемешанный со смогом цвета старой золы. Туман, заливал снаружи абсолютно все, позволяя увидеть лишь контуры домов, изменяя зеркальный цвет окон на свинцово-серый, заглушая свет восходящего светила. Бесшумно открылась массивная деревянная дверь, со сверкающей бронзовой ручкой, и темные замшевые туфли, ручной работы ступили на мягкий ворсистый ковер. Человек за столом не шелохнулся. Его седеющая голова все так же продолжала опираться на жилистую левую руку сжатую в кулак. Правая рука, в которой мужчина держал авторучку, продолжала порхать над снежно-белым листом бумаги выводя все новые слова, складывающиеся в предложения. Я прошел к столу и молча сел в массивное кресло, обитое коричневой кожей. Свободное, вялое безмолвие, нарушаемое лишь тихим шипением голографических часов в углу комнаты продолжалось минуты две, пока человек не дописал лист. Он поднял на меня глаза сокрытые абсолютно черными линзами. Я ответил ему мягким добрым взглядом и веселой улыбкой скелета. Он первый прервал молчание. - Плохо выглядишь. Как птичий помет. Что-то случилось ? - Да, нет. Дела идут лучше чем у всех. Я принес ваш заказ. - Хорошо. Мужчина выдвинул ящик стола и вынув оттуда небольшой сверток завернутый в желтую почтовую бумагу, положил его на стол передо мной. Я залез во внутренний карман пальто и небольшой стальной контейнер лег рядом со свертком. Мужчина взял его и небрежно сунул в ящик стола. - Есть работа. - Так и думал, - ответил я опять одарив его улыбкой. Он вздохнул, извлек из кармана своего дорогого пиджака небольшой конверт и положил его на стол. - Лучше бы тебе отдохнуть перед тем как возьмешься за это дело. Дерьмово выглядишь. - Это что бы уклоняться от налогов. Люблю водить за нос налоговую инспекцию. Мужчина покачал головой, достал новый лист бумаги и опять принялся за свое занятие, прерванное моим приходом. Сунув в карман сверток и конверт я вышел из кабинета. Разговор был окончен. На улице было прохладно. Развернув сверток я пересчитал деньги. Две тысячи пятьсот. Как и договаривались. Неплохо за небольшой вирус. Конверт я кинул за подкладку пальто. Пройдя пол квартала я зашел в небольшое кафе, что бы перекусить. В нем то я и заметил слежку. Это был невысокий худощавый паренек одетый в легкое темно-серое пальто и носивший темные очки. Сейчас все почему то носят темные очки. Попивая кофе я размышлял, где же я мог его видеть. Выйдя из кафе, сквозь стеклянную стену было видно, как паренек не спеша встал и направился к выходу. Я прошел еще полтора квартала, что бы убедиться, что он за мной следит. Достав на ходу небольшой стальной брелок со скрытым биочипом, негромко надиктовал послание Смарту, моему напарнику и другу. Затем завернул в бар “Все для веселья”. В баре было практически пусто. Трое ребят сидели за угловым столиком слева от входа, и старательно накачивались алкоголем. К полудню они уже будут мертвецки пьяными, думал я направляясь к барной стойке. - Привет Ральф. - Здорово. Дерьмово выглядишь – ответил бармен. Это был полнеющий мужчина лет пятидесяти. Никто не знал сколько Ральфу лет. Он никогда не отвечал на этот вопрос. Ральф уже лет пятнадцать был хозяином этого бара. - Виски – сказал я усаживаясь на высокий стул за стойкой и роняя за нее брелок вместе с конвертом в котором была работа. Ральф поднял их не поведя и бровью, плеснул виски в широкий бокал. Мы со Смартом уже несколько месяцев платили Ральфу на случай если мне или Смарту понадобится что-нибудь незаметно передать друг другу. - Тебе бы постричься. - Как-нибудь. Все времени не хватает. А как у тебя дела ? - Нормально, только все больше приходит вон таких посетителей, - Ральф кивнул в сторону ребят, которые развалившись за столиком молча курили. Я выпил виски, расплатился. - Ну, я пошел. - Давай, герой, только лучше бы тебе выспаться, побриться и постричься. - Как-нибудь. Когда время будет. Выйдя из бара я не заметил своего “хвоста”, но все-таки решил не идти домой. Поймав такси я назвал адрес отдаленного уголка города. Там у нас был номер в дешевой гостинице. Мы платили за него регулярно со времени приезда в Лондон, хотя ни разу там не были. Этот номер снимался на случай опасности. По пути я пару раз попросил таксиста свернуть в узкие улочки. “Хвоста” не было. Не доезжая квартал до отеля, я расплатился, вышел и пошел пешком. Зайдя в отель, кивнул девушке за конторкой и предъявив фальшивые водительские права, получил ключ от номера. Отперев дверь, я бросил пальто на кровать и огляделся. В номере не было никого, кроме мух и спасающихся тараканов. Из мебели были только кровать и зеркало покрытые пылью. Сквозь грязное окно просачивался столь же грязный свет. Я подошел к зеркалу и взглянул на отражение. На меня смотрело посеревшее, заросшее лицо с усталыми глазами и темными мешками под ними. Я попробовал корчить различные рожи. От этого занятия меня оторвал негромкий мужской голос. - Не надоело ? Обернувшись я увидел высокого мускулистого человека в темно-коричневом костюме. У него были карие глаза, черные, коротко стриженные волосы и пистолет в руках. Он стоял небрежно прислонившись к косяку дверного проема ведущего в душ. Дуло пистолета было направленно в мою сторону. - Это ограбление ? – брякнул я первую попавшуюся фразу. Мужчина искренне рассмеялся. - Сам знаешь, что нет. Один человек хочет с тобой поговорить, так что аккуратно выложи оружие на пол и пойдем. - У меня нет оружия, я мирный человек и законопослушный гражданин. - Ну-ну. Долго же пришлось тебя ждать. Лицом к стене, руки на затылок. Я беспрекословно выполнил это требование. Человек быстро и со знанием дела обыскал меня. - Можешь повернуться, -сказал он убирая пистолет и отступая на шаг. Повернувшись я увидел, что он протягивает мне руку. - Браун. Кейси Браун. - Тарл, - сказал я протягивая ему руку в ответ. Наши пальцы сомкнулись и через мгновение я лежал на полу, а он стоял рядом направив пистолет на меня. - Попробуешь бежать, я тебя поймаю так же быстро, как сейчас повалил. Это тебе демонстрация силы, так сказать. В его голосе не было злобы. Он просто констатировал факт. - Хорошо. Мы вышли из отеля и сели в коричневый “Ягуар”. За рулем сидел здоровенный бугай с искусственно наращенными мышцами. Машина тронулась. Делать было нечего и я стал смотреть на улицу, сквозь тонированные стекла автомобиля. За окном мелькали люди, витрины магазинов, окна домов. Мы выехали из дешевого района и нырнули в беспокойный поток автомобилей на одной из главных магистралей. Затем въехали в дорогой район и, к моему удивлению, проехав его насквозь опять вернулись на магистраль. Проехав по ней километров десять мы выехали из города. За окном замелькали деревья. Машина столько раз поворачивала, что я окончательно запутался где мы едем. Наконец, после очередного поворота мы подъехали к высокому кирпичному забору, а точнее к стальной фигурной решетке, служившей воротами в этом заборе. Решетка автоматически отъехала куда-то в сторону и продвинувшись метров пятьсот вглубь огражденной территории мы оказались на площадке перед большим каменным особняком. - Вылазь. Я открыл дверь и вышел из машины. Мы подошли к большой парадной двери сделанной из какого то неизвестного мне, но очень красивого дерева. Начался легкий моросящий дождик. Крохотные капельки падали на лицо, руки, одежду. Кейси поднял руку и поднес ее к серой пластиковой пластине сбоку от двери. Она вспыхнула и погасла. Кейси негромко произнес: - Это я, открывайте. Все в порядке. Раздался негромкий щелчок. Кейси потянул за большое бронзовое кольцо заменявшее ручку и распахнув дверь, гостеприимным жестом предложил мне войти. Я секунду помедлил и шагнул вперед. Внутри было просторно и светло. Освещение было искусственным, но я никак не мог найти источника этого света. Прямо передо мной находилась широкая мраморная лестница с низенькими ступеньками, ведущая на второй этаж. Лестница была покрыта темно-красной дорожкой. - Нам наверх. Я медленно начал подниматься по лестнице. Кейси шел на шаг сзади и немного левее меня. Поднявшись на второй этаж и пройдя по коридору мы оказались перед простой деревянной дверью покрытой лаком. Все большие шишки ставили себе деревянные двери повсюду, где только можно. А деревьев становилось все меньше и меньше. Рядом с дверью звякнул колокольчик, и Кейси приоткрыв дверь пропустил меня в комнату. Я уже начал привыкать к просторным кабинетам. На полу лежал красивый светлый ковер, на котором стояли два дивана, напротив друг друга и рядом три кресла. Вся мебель была обита кожей бежевого цвета. Пара небольших журнальных столика возле диванов дополняли обстановку. В двух угловых стенах – огромные абсолютно прозрачные окна, через которые лились потоки солнечного света. Если бы я не знал какая на улице погода, то решил бы, что окна настоящие. В одной из стен – огромный камин с весело потрескивающим пламенем и мраморной полочкой над ним. Комната излучала покой и умиротворенность. Рядом с креслом, спиной к нам стояла женщина. Когда я ее увидел, то решил, что она из разряда “девушка хоть куда”. Стройная, идеальная фигура, дышащая здоровьем, красивые каштановые волосы, узкие светло-серые брюки и теплый шерстяной свитер с глухим горлом в тон брюкам. Она повернулась, и все мои мысли по поводу “хоть куда” сразу улетучились. Она была очень красива на лицо, имела высокую, превосходной формы грудь, но в руках держала иглолучевик – оружие профессионала, а на лице было серьезное выражение. Глаза прятались за контактными линзами цвета летнего неба. Впрочем оружие не было направленно в мою сторону. Она просто держала его в руках, давая мне понять, что шутки здесь неуместны. Кресло стоявшее рядом с камином развернулось. В нем находился среднего роста мужчина с пронзительными, ничего не пропускающими глазами. - Присаживайтесь. Я присел в кресло и стал ждать, что будет дальше. - Прошу извинить меня, за столь навязчивое приглашение в гости, но мне необходимо было с вами переговорить, а вы, насколько мне известно не имеете никаких дел с незнакомыми людьми. По доброй воле. - Вы добились своего. Я вас слушаю. - Мое имя Ричард Ричмонд. Мне принадлежит компания “Новые биотехнологии” из которой вчера вы, с вашим другом, которого зовут Смарт, выкрали образец одного из новых вирусов. - Не понимаю о чем вы говорите. У меня действительно есть друг Смарт, но… Увесистая оплеуха откинула мою голову в сторону. Из носа пошла кровь. Я достал платок и приложил его к переносице. Я чувствовал Кейси стоящего за спиной и готового повторить удар, если понадобится. Ричмонд равнодушно дождался, пока я вытру кровь и подниму на него глаза. - Не лгите мне. Я говорю вам то, что действительно знаю, а не пытаюсь узнать у вас что-либо еще. Хотите кофе ? - Да. Черный если можно. И сэндвич. Ричард нажал кнопку на журнальном столике и произнес: “Два кофе и сэндвич.”. Секунд через двадцать крышка столика отодвинулась вбок, а под ней оказался поднос с двумя чашками кофе и сэндвичем. Он жестом предложил мне угощаться. Я подошел к столику, взял свою чашку, сэндвич и сел обратно в кресло. - Так вот, продолжим. Вы выкрали у меня вирус, но я готов вам это простить, если вы выполните для меня кое-какую работу. Если честно, я знал о вашей операции за две недели до того, как вы ее осуществили. Мне было интересно, подходите вы мне или нет. Теперь я вижу, вы те люди которые мне нужны. - Как насчет оплаты ? - Насколько мне известно, за вирус вы получили две с половиной тысячи. Вы получите столько же по завершению той работы, которую я вам предлагаю. Я задумался. Если он пошел на насильственные методы для того, что бы просто поговорить, значит дело серьезное, а раз дело серьезное значит нам деньги скорее всего не получить. Быстрее мы окажемся на дне ближайшей речки. - Давайте я заплачу вам две с половиной тысячи и вы от нас отстанете, - сказал я пригибаясь. Кулак Кейси Брауна просвистел над моей головой. Женщина слегка приподняла пистолет и улыбнулась. Ричард рассмеялся. - Кейси, хватит, - он не повысил голоса, но в интонации прозвучали стальные нотки, - Вы те люди которые мне нужны и теперь я еще раз в этом убедился. Десять тысяч. Пять авансом и пять по завершении работы, плюс оплата расходов, но вы беретесь за работу и работаете по совести. - А иначе ? - Иначе я не дам вам противоядия. Только что вместе с кофе вы выпили вирус, а противоядие есть только у меня. Этот вирус убьет вас через два месяца, выполните работу – противоядие и деньги ваши. Я застыл, сердце быстро билось в груди. - Вы лжете. - Зачем мне лгать ? Впрочем вы можете провериться в ближайшей клинике. - Я берусь за работу, но не могу отвечать за напарника. - А вам и не надо. Ричард нажал кнопку на столике, и тотчас в комнату вошел человек. Это был тот маленький паренек который следил за мной. - Ну как ? - Он получил вирус и согласен сотрудничать, но не может ручаться за своего напарника. – отрапортовал парень не глядя в мою сторону. - Ничего иного я и не ожидал. Вот видишь, твой друг согласен с нами работать, так, что вы беретесь за выполнение задачи. - Хорошо, но мне нужно завершить кое-какие дела, так, что лучше выдайте нам противоядие заранее. - Я подумаю, но если вы о той работе, которую получили пару часов назад, то ее можно отложить. Я скрыл свое удивление. Очевидно, либо проговорился Ральф, либо Смарта застукали вместе с конвертом и пока меня везли, сюда успели передать сообщение о содержимом конверта. - Хорошо, я еще раз повторяю, мы беремся за работу, но вот вирус излишен. Дайте нам противоядие, потом мы выполним работу. Вы можете контролировать нас сотней других способов. - А я и не говорил, что не буду вас контролировать другими методами. Келли,- он кивнул в сторону женщины, - будет работать с вами. И защищать вас если понадобится. – добавил он после небольшой паузы. Я взглянул на Келли. Она молча улыбнулась и чуть кивнула головой в знак приветствия. - Кроме того, если, вы решите выкинуть какой-нибудь фокус, она вас убьет. - Какого плана работа ? - Это вы узнаете завтра, а сейчас вас отвезут домой. До свидания. Приподняв взгляд, я повернулся к Кейси, он кивнул в сторону двери и бросил: “Идем”. Спустившись вместе с Кейси по лестнице я вышел на улицу. Все также моросил мелкий дождик, солнца не было видно за тучами. После теплой гостиной с искусственными солнечными лучами мне стало холодно. Я закутался посильнее в пальто, и сел все в тот же “Ягуар”. Дорога обратно была такой же путанной как и путь сюда. Меня высадили прямо перед домом. Я подошел к двери небольшого домика, который мы со Смартом снимали на пару, достал ключи и отперев дверь зашел внутрь. Сразу же в нос ударил сильный запах перегара смешанный с сигаретным дымом. Не разуваясь я прошел в гостиную. Смарт сидел на стуле. Его голова покоилась на столе, а вернее на клавиатуре кибердеки. Это был невысокий, плотно сбитый парень со светлыми волосами собранными в хвостик на затылке. Его губы и нос были разбиты. Кровь засохла на его лице и клавишах кибердеки. Под левым глазом налился бардовый синяк. Прямо перед ним стояла пустая бутылка водки и наполовину опустошенная бутылка виски. В радиусе метра от него во все стороны были разбросаны различные объедки, огрызки и другой пищевой мусор. Перевернутая пепельница валялась рядом с его правым ботинком. Часть пепла просыпалось на штанину. Рядом со Смартом на столе стоял одинокий бокал. Было очевидно, что Смарт пил один. Я подошел к шкафу с посудой, достал оттуда еще один бокал и взяв бутылку, плеснул себе виски. Затем я сел на стул. Выпив виски и выкурив сигарету, я решил попытаться разбудить Смарта. - Смарт ! - У… - Пора вставать. - У… - Подъем. - Угу… Когда мне надоело его тормошить я нагнулся к его уху и заорал: - Смарт !!! Единственное чего я добился, было слабое движение рукой. Смарт поднял ее и накрыл ладонью ухо. Я направился в ванную, подошел к шкафчику с аптечкой и вынул оттуда два небольших аппарата. Один я приложил к своей руке, второй к руке Смарта. Затем положил их на стол и подключил к деке. Через минуту анализы крови были готовы. Результаты неутешительные. И в моей и в его крови обнаружены неизвестные тела. Очевидно это был вирус. Я немного постоял в задумчивости, сосчитал про себя до ста, затем прибрал в комнате. Взяв новую бутылку виски из стенного бара я прошел в спальню, разделся поставил на стул рядом с кроватью пепельницу и виски. Устроился на кровати под одеялом в положении полусидя и начал целенаправленно напиваться. _______________________________________ С уважением, Алексей. |
| Вебсайт |
